家庭菜園のちょっとした話

家庭菜園は土づくりから。
良い野菜を育てるには良い土壌が必要です。

野菜の栽培に適した土の条件は栄養分が豊か水はけや空気の通りがよい粒だった土。堆肥と腐葉土を混ぜ合わせた培養土が理想的です。

しかしこのような培養土は、なかなか手に入りません。先に家庭菜園をやっていたり、農家があれば土を分けてもらう事もできるでしょうが、やはりホームセンターなどで買ってくる土を組み合わせる事になるでしょう。

土を耕すことも必要です。水はけと空気の流れを良くするためです。庭の一部を使ったり、農地を借りたりして規模を大きく行う人のために最近では家庭用の耕耘機が売られているほどです。

買ってきたばかりの土も眠っている状態ですから、良くかき混ぜて目を覚ましてあげましょう。
そして肥料で栄養分を加えます。耕すことで空気の流通と水はけは改善できても、栄養は増えません。そこで肥料が必要となるのです。


家庭菜園で覚えておくべき肥料は５つです：
・窒素
・リン酸
・カリ
・石灰
・クド・・・（苦土＝酸化マグネシウム）

です。これらは５大肥料と言われてます。
これらの肥料で土壌にしっかりと栄養をつけ、根気よく土地を耕すことで立派な土づくりをすることが家庭菜園成功のかぎとなります。

生ゴミ処理で肥料を作る装置も大分安いものがありますが最初は肥料を買ってきた方が早いです。

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注意するべきは割高になっても購入量を控えめにすること。
あれもこれもと買ってしまったり、割安になるからと大きいパックを買ってしまったりすると置き場に困ったりいきなり大きい規模になっててにおえなくなったりしますから。

家庭菜園はまず楽しむ事。最初は小さく始めましょう。
  

家庭菜園と言っても、年に一度の収穫では面白くありません。
季節を問わず旬の野菜を、できるだけ多くの種類を楽しんで食べたいですよね。
とは言っても手を広げるとてもも増える事も確かです。

必要なのはある程度の計画性と実行におけるいい加減さです。
種まきや収穫の時期から限られたスペースをやりくりし、育て始めたら自然のものですから思った通りに上手くいかない事も結構あります。なるようになるさ、ぐらいの気持ちが必要です。

プランターや鉢でも充分な収穫が得られますが、いきなり立派なプランターなどを買ってこなくても大丈夫です。
八百屋や魚屋から発泡スチロールの箱をもらってきて、そこにちょっと穴を開けるだけでもりっぱな菜園になります。
最初だからこそ、あまりお金をかけない方法を考えましょう。

ミニ菜園のような狭い場所でも育ちやすい野菜はこんな感じです。

1坪（3.3㎡）程度の菜園で育てるのに向いている野菜

・あまり背丈が伸びず、根も大きく伸びる必要のない小型の野菜。
・短期間で育ち、連作障害も出にくい野菜。
・1回に食べる量が比較的少ない野菜。ハーブなどは少量の収穫でも満足度が高い。

これらの条件から考えると、葉物野菜のほうれん草や小松菜、春菊、実ができても浅い土で充分の小カブやラディッシュなどから始めるのが。また枝豆、インゲン豆、苺なども比較的小さな面積でできます。

スペースが限られているからこそ計画が大切です。
たとえば、3月に、ラディッシュ、ほうれん草、小カブの種をまけば、5月ごろに収穫できます。今度は5月にインゲンマメやしょうがを植えます。インゲン豆は8月終わりには収穫できますから、その土地に春菊の種をまいてはどうでしょう。春菊は12月には収穫期を迎え、緑の野菜が少ない冬の時期に食卓をにぎわせてくれる貴重な存在となります。

小さな家庭菜園でもより大きな収穫を迎えましょう!
  

家庭菜園で必要な道具としてじょうろが思い浮かびますが、
アレこそ場所を取りますし、他に転用しにくいものです。

　　

本格的にはじめるまでは代用品で済ませてみましょう。

100円ショップでペットボトルのふたを取り替えてじょうろにする道具を見ましたが、それを見て思いつきました。
ペットボトルに穴を開ければ充分じょうろの代用になるな、と。

早速自作してみました。
家庭菜園やガーデニングには創意工夫が必要です。
この程度のことは簡単に思いつくようになります。

で、自作じょうろとして作ったのがこれ。
↓


普通のペットボトルの方の部分にまち針で穴を開けたものです。
フタの部分は硬くて穴明けのためにしっかりした道具が必要そうだし手がすべっても危ないので避けました。

穴の部分のアップ
↓

これで充分じょうろとして使えます。
ただ傾けただけだと水は出なかったですがむしろ不要な時にこぼれなくてイイです。
傾けて強めに握るとこの通り。


じょうろの代用品として充分使えます。

ベランダ菜園サイズのじょうろとしては充分ではないでしょうか。
  

家庭菜園をはじめよう、と気合いを入れていろんな道具をいっぺんに揃えようとする人もいますが、あまりお勧めできません。

やってみたけど大変だった、性に合わなかったなどで続かなかったらかけたお金がもったいないです。
形から揃えて自分の退路を断つ、という人もいますがそんなに気合いを入れるものでもないと思います。

だいたい、苗の状態で売っているものを買ってくれば、道具なんて何一つ要らないほどです。

最初は小さくはじめましょう。

プランターや鉢だって、立派なものを買ってくるのは後回しで大丈夫です。
100円ショップで売っているようなバケツの底に穴を開けたり、
2リットルのペットボトルを寝かせて側面を切ってもいいんです。

こんな感じです。↓

思いつきでサッと作ったけど、土を入れなかったので写真が見えにくいです。

ちょっとしたハーブだったら、マグカップで卓上菜園も楽しいですね。

道具にお金をかけるのは第２段階で充分です。

揃えて買ったところでそれほど高いものでもないのも確かですが。
　


さて、その第２段階、土いじりをやるようになった時点で
やはり揃えておいた方がいい道具が２つあります。

・手袋
・移植ごて

手袋は軍手でもビニール手袋でも構いません。
男性なら多少手が汚れても気にしない人もいるでしょうが、
やはり爪の間に入った土は取りにくいものです。
女性なら手荒れも気になるし、ネイルに凝っている人もいることでしょう。
やはり取り替えて使えるよう、２～３組は欲しいところです。

「移植ごて」という言葉に慣れてない人も多いでしょうが
一般に「シャベル」とも呼ばれるアレです。苗の移植作業なんかにも使うのでこんな名前なんですね。
　
代用するものもないではないですが
やはりこればっかりは専用の道具にはかないません。
高いものではないので一つ買っておきましょう。
１００円ショップでも見つかることでしょう。  

家庭菜園はベランダ菜園・プランターや植木鉢など、サイズの小さいところからはじめるのが簡単です。庭があれば一部を使って初めても良いですが、とにかく目が届く、手が届くところで菜園の手入れを手軽にやれる環境を作っておかないと、慣れない内は続きません。
わざわざ庭に出るのが面倒な構造の家もありますし、洗濯物を干すついでにちょっと雑草を抜けるような手軽さが大事です。


プランターや鉢でも、エンドウマメやナス・ピーマンなど、あまり大きくならず、根を広く張らない小物野菜なら充分です。


プランターや鉢栽培は、ベランダ菜園向きです。ひとくちにプランターや鉢といっても、いろいろな大きさがありますが、場所に合わせ、できるだけ土がたくさん入るものが使いやすいでしょう。

プランターで栽培しやすい野菜としては、クレソンやホウレン草、春菊、小松菜、セリ、ネギ、などが手軽です。ニンジンや小カブ、枝豆も行けます。

プランターでは、概して、生育期間が短く、あまり大きくならず、根を張らない野菜が作りやすいです。無難です。

鉢サイズではプランターよりも土の面積は小さいですがはそれでも育てられる野菜はたくさんあります。
ニラ、ホウレン草、春菊、小松菜など、たとえわずかでも緑の野菜が少ない時期に、家庭で栽培すると食卓をほっと和ませてくれます。イチゴやサヤエンドウ、ソラマメは、花もかわいらしいので、鉢植えし、観葉植物と並べて置いても良いインテリアになります。

ホウレン草や小カブは、家庭菜園初心者にも比較的作りやすい野菜です。畑デビュー前に、まずはプランターや鉢栽培で、これらの野菜から気軽に始めてみるのもいいですね。

一方、トマトやキュウリ、大根、キャベツなどは、根を張りますし、茎葉が茂るため、畑栽培に適した野菜です。


鉢やプランターサイズでは確かに量は作れません。
ですが、なんでも最初は小さく初めて確実に成功することが大切です。